Люди надевают маски по разным причинам: чтобы защититься, обозначить свою позицию или забавы ради. Ношение маски в общественных местах в неспокойные времена может уберечь от репрессий, но в то же время вселяет чувство неуверенности в окружающих. Люди, надевающие маски, чтобы защититься от неблагоприятной окружающей среды, одновременно посылают сигнал об опасности остальной части социума. Но самые необычные маски можно увидеть на карнавальных и обрядовых шествиях у разных народов мира.